峨眉山寺庙建筑，历史悠久，规模宏大，构筑精巧，布局合理，与雄伟旖旎的山水景色融为一体，是丰富瑰丽的人文景观与得体独厚的自然景观的有机结合，其梵宇宫殿、庭阁桥廊，或隐于密林处，或立于翠蜂之颠，或建于幽壑之上，或依于危崖之畔，依山取势，不拘一格，飞角重檐，令人叫绝。故千百年来，峨眉山以“普贤道场”、“天下名山”着称于世，1996年12月，被联合国教科文组织世界遗产委员会通过，列入世界“自然与文化”双重遗产，联合国专家评价说：“峨眉山每一座寺庙，都可以列入世界文化遗产”。

　　“寺”是从秦代以来官舍的统称，汉代中央各行政机关的九个官府合称“九寺”，九寺中的“鸿胪寺”是负责国宾的礼宾司和国宾馆，明帝在永平中，就在鸿胪寺接待了印度来的腾、法两位高僧，永平十一年（68），明帝下令在洛阳城西雍门外建立了一座专供僧人居住、传经的白马寺，这就是我国寺之开始，在印度僧人居住的地方称“伽蓝“。在我国凡是僧人居住或供奉神佛的地方后来又统称寺庙。

　　相传峨眉山最初的一座寺庙是一世纪东汉明帝时所建造的普光殿，唐时改名“光相寺”，据宋范成大《峨眉山行纪》载：“光相寺”亦板屋数十间，无人居，中间有普贤小殿可见汉时的“普光殿”当比唐时的“光相寺”更加简陋，也可能就是树皮搭盖、仅供普贤牌位的一间棚卢而已。随着佛教的发展，经两晋而隋唐、而五代到了两宋则日趋昌盛，延至明、清而达鼎盛时期，方圆150公里的山峦、峰壑，分布着大小寺庙，十里一大庙（庵、院、殿、堂）一百多座，所谓“五里一小庙，十里一大庙，”真是香客如云，香火旺盛。

　　由于峨眉山山高风大，霜雪剥蚀，多数寺庙都经历过坍塌、焚毁的厄运，如金顶华藏寺自明万历年三十一年（1603）妙峰禅师创建后，因火劫而四次重建，创建于晋的普贤寺（即万年寺），唐时扩建成大寺，宋、明继续增修几次失火仅存无梁砖殿，1954年人民政府拨款按原貌修复，故峨眉山保存至今或修葺的寺庙仅有26座。这些寺庙多系明、清建筑，虽不及极盛时期壮阔，但就报国寺、伏虎寺、清音阁、洪椿坪、仙峰寺、洗象池、金顶华藏寺、万年寺等八大寺庙而言，亦浓缩了那个时代的建筑特征，仍体现出宏伟、典雅的风貌。

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