很多人看过《少林寺弟子》这部影片，只晓得河南嵩山少林寺才有僧兵，但却很少有人知道我国佛教四大名山之一的峨眉山也曾有过僧兵（当地人称和尚兵）。而且留下了神枪手恒久大师一线天斗土匪的传奇故事。

峨眉山自梁、唐以来崇信佛教，均由僧尼治庙，没有其它形式组织。僧尼生活来源，一靠农林生产；二靠化缘布施。凡国家田粮赋税，概由地方征收，并受其挟制，当地势力（指豪绅、官吏）认为寺庙丰裕，僧尼慈悲，长袍阔袖，软弱可欺。因此寺庙常年受到敲诈盘剥，侮辱欺凌。致使寺庙文物遇殃，农林生产罹祸，山规道范毁破。这样，激恼了一批行伍出身有正义感的和尚。为了摆脱地方势力的干扰控制，争取寺庙自治、自主，由九老洞源西，金顶峰传钵，报国寺能均等高僧出面，联名向上级请求自治，并提出：一、成立峨眉山"独立甲"直属县政府；二、制止"驾会"朝山摆围鼓，扰乱山规；三、取缔地方势力在峨眉山假公济私，苛捐盘剥的特权。由于峨眉山涉及面广，僧尼威望日高，获得各上层人物的支持，特编了峨山甲（曾改独立闾）。并在1930年（民国十九年）下半年，由德高望重的恒久大师（出家前系川军24军8师陈洪范部营长）发起，从各寺庙选调精壮僧侣40名，在万年寺建立了僧兵部队，并通过川军部队刘文辉的二姨太（系九老洞源西大师的佛门皈依弟子）出面，请刘赠送汉阳造毛瑟枪40支、驳克枪1支、五响马枪1支，弹药数百发，及时武装了峨眉山僧兵队，恒久大师出任第一任队长（先后有智愚宏来、宏岩等大师继任正副队长），每年冬季集训两个月，统一服装，先着灰色短僧装，后改着黄色军装，不佩徽章标志番号，担负着维护峨眉山上治安，保护寺庙财产，文物古迹的重任。这时，峨眉山僧兵部队威望日高，外有川军刘氏部队作后盾，集训后战斗力提高迫使地方势力（指士豪劣绅）大为收敛，内江 木镇地方恶势力在峨眉山朝山会后虽来过两次，见状也循规蹈矩，不敢轻举妄动。一次清音阁后侧沟边，一伙匪徒拦路抢劫朝山香客，接连兵队闻讯后，出动一个班在队长的带领下，由万年寺队部出发，奔赴一线天追捕，当即发生遭遇战，神枪手恒久大师手起枪落，当场击毙一名顽抗拒捕的动匪，保护了朝山居士的安全，消息传开，威震八方，峨眉山从此宁静好些时候。

峨眉山僧兵队自建立以来，经历了许多个春秋，常年巡狩在各个重点寺庙和森林里，充分发挥了日常的四防（防匪、防盗、防火、防自然灾害）作用，为保卫峨眉山文物古迹与游客安全写下了历史篇章。抗日战争后，峨眉山设立了行政组织--峨眉山管理局。这支僧兵部队（后改作冬防队、僧警队）在完成它的历史使命后，由行政组织取而代之，无形中解除了武装而销声匿迹。恒久、智愚等这批僧兵骨干，目前仍然健在，不过已是七、八十岁的老翁了。（完）（年先春）

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